La comida... sobre este tema, se puede hacer un libro aparte!
Lo que más abunda en estas tierras rojizas es el maíz. Plantaciones de maíz se ven por doquier. Se cocina a la parrilla y al vapor, se usan los granos en guizos de porotos (githeri), con la harina hacen pan (ugali), etc.
Así como hay plantaciones de maíz, también las hay de caña de azúcar. En la ruta siempre se ven camiones llenos de cañas. Cuando esos camiones paran, la gente se acerca y saca un par como si nada (no es visto como un robo) y las va comiendo. Arranca la corteza con los dientes y mastica el parénquima (?). Todo se va desechando en el camino y hace que las orillas de las rutas se vean blancas. Es la golosina para niños y adultos, sin distinción de edad ni sexo.
Antes de comer, traen un bidón con agua y una palangada, para lavarse las manos. Ellos comen con la mano, pero cuando vamos nosotros, ponen cubiertos en la mesa (cuchara o tenedor)
Se come mucha papa, repollo, porotos, y el tomate se usa en todos los platos. Hacen una tortilla de harina, sal y aceite (chapati) que me gusta mucho. Hay unos vegetales de hoja verde que no sé cómo se llama. Hay mandioca, batata. Comen mucho pollo y carne; pero hay tribus que son vegetarianos. El arroz es para ocasiones especiales. Siempre ponen un plato de huevo duro y otro de maní en la mesa. Si llega una visita y no es la hora de comer, colocan un plato de maní. Todos los días comen lo mismo.
Todo se cocina con brasas, salvo en las casas modernas. A la hora del almuerzo o de la cena, se ven columnas de humo que suben de las casas y se siente el aroma de la madera quemándose.
Los de acá dicen que si uno probó todos los platos que mencioné, ya es keniano. Después de pasar mi primer semana acá, ya me hice keniana.
Bananos y papayas las hay por todos lados. La banana se come como fruta y también como plato salado (matoke). mangos y paltas (abogado/aguacate) se pueden tomar de cualquier árbol, sea de mi jardín o la del vecino o del desconocido. Acá lo mío es tuyo y de otro, y lo tuyo es mío y de otro. El que encuentra primero es el dueño.
Pensé que en los viajes misioneros iba a estar tan ocupada que no íbamos a tener tiempo para comer bien, pero la gente local siempre nos brindó comida abundante y fue una de las pocas cosas que nunca faltó.
También probé comida de Uganda (no muy diferente de la de Kenia), Filipinas (en África hay filipinos en todos lados!) y Etiopía. Fue una sorpresa ver kimchi (comida coreana) en una mesa africana! y estaba rico!
Comida coreana siempre como porque estoy parando en la casa de una familia coreana, pero igual hay cosas que acá no se consiguen y quiero comer (como el kimbap que hacía en casa). Y cómo extraño la pasta! y la pizza! Cuando estaba en Uganda, nos dijeron que iban a servir pasta y me puse re contenta, pero sólo duraron segundos, porque los demás pidieron cambiar el menú. Qué desilusión!
Hablando de pasta... el inglés africano es... es raro. Me costó un poco al principio. Parecía una computadora vieja que procesa lentamente, entendía todo tarde, si es que captaba algo. Acá, “pastor” lo pronuncian “pasta”. Y lo que sería pasta para el resto del mundo, acá le dicen “spaghetti”.
Toman mucha leche los kenianos, desde que les empiezan a salir los dientes hasta que se les caigan todos. Y también comen mucha manteca. El desayuno es el típico de argentina: pan con manteca y té o café o chocolatada. Acá se venden tarros de manteca (o margarina?) de 1 kg! Cuando le digo a los pacientes con gastritis o úlcera y a los hipertensivos que no coman manteca o margarina ponen una cara de asombro! no puedo no reírme...
Tanto a niños como a adultos les gustan los caramelos, por eso siempre llevamos bolsas de caramelos para repartir. Una vez, le dimos uno a un niñito, y éste le sacó el envoltorio y, en vez de comer el caramelo, llevó el envoltorio a la boca. Le mostré que hay que comerse el caramelo, no el papel. Cuando saboreó el caramelo con la punta de la lengua, la dulzura le pintó una sonrisa en la carita.
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